terça-feira, 31 de janeiro de 2012

471 ANOS DE QUEDAS D'ÁGUA


navegador e explorador espanhol Álvar Nuñez Cabeza de Vaca, nascido na Extremadura, Espanha, que depois de uma vida de aventuras, tornou-se monge na cidade de Sevilha. Neto de Pedro de Vera, conquistador da ilha de Gran Canaria, ainda jovem participou da fracassada expedição de Pánfilo de Narváez à Flórida (1527-1535), que percorreu a costa sul americana, desde a baía de Tampa, na Flórida, até o rio Bravo. Com a morte de Narváez, a expedição atravessou o Texas e entrou no atual território mexicano, alcançando à Cidade do México, antes que ele voltasse à Espanha. Assinou (1540) um contrato real em que o imperador Carlos V lhe confiava a chefia da expedição à pouco conhecida região do Rio da Prata e lhe concedia dez por cento de tudo que ali encontrasse. A expedição partiu de Cádiz (1540) e no ano seguinte os espanhóis desembarcaram na ilha de Santa Catarina, no Brasil, onde souberam da fundação da cidade de Assunção por parte de expedições anteriores. Decidiu partir para Assunção e no caminho descobriu as grandes cataratas do Iguaçu. Instalou-se na cidade, reorganizou o governo e promoveu uma expedição à serra da Prata, na região de Potosí, na Bolívia. Com o fracasso da iniciativa, voltou para Assunção, onde teve que combater um motim (1544) contra sua política de defesa dos índios. De volta à Espanha foi desterrado em Orán, mas foi reabilitado por Filipe II que nomeou-o presidente do tribunal supremo de Sevilha. Antes de morrer em Sevilha tomou o hábito e chegou a ser prior de um convento. 

Considerada por muitos, uma das novas maravilhas do cenário brasileiro, as sete quedas, ou As Cataratas do Iguaçu, localizadas no Paraná e fazendo fronteira com outros países da América Latina, são formadas pelas águas do Rio Iguaçu que nascem próximo a Curitiba, capital do Paraná, e seguem em direção ao oeste do Estado. Por ser um rio repleto de ilhas em seu percurso, originam quedas d'água de 60 a 82 metros de altura. Atualmente, esta beleza natural pode ser visitada no Parque Nacional do Iguaçu. São mais de 220 mil hectares de área preservada. A maior parte dele, situa-se no Brasil, mas a vista que todos os turistas contemplam, fica do lado da Argentina. Muita água, não acham? Ainda bem que a Mãe Natureza é generosa conosco, permitindo o deleite diante de um dos mais fascinantes cenários naturais.